CATALOGUE de la COLLECTION D’OBJETS provenant DU CONGO BELGE et appartenant à Alex. VAN OPSTAL

Description&nbsp

Rare catalogue de la Collection d’objets provenant du Congo belge et appartenant à Alex. Van Opstal publié en très peu d’exemplaires de manière privée en 1933. Ce somptueux catalogue référence 899 objets par ordre des numéros avec classification par séries d’objets : Bois Sculptés, Figurines-Fétiches, Masques, Sièges, Animaux (crânes, cornes, bêtes empaillées, peaux, plumes, etc…), Sceptres du Katanga et Cannes, Musique, Poterie, Ornements, Outils divers, objets de toilette, « articles de ménage », Monnaie, Ivoire, Armes, Vannerie et Tissus. Dès 1930, Alex. Van Opstal créa dans sa vaste demeure surnommée « la Maison Blanche » située dans la périphérie de Bruxelles un « salon africain » qui voulait montrer un panorama complet de la production artistique du Congo belge. Ce salon africain est un exemple unique en Belgique d’une collection d’objets du Congo belge constitué entre 1910 et 1933 qui reflète fidèlement à la fois son propriétaire et son époque. Bien qu’Alexis van Opstal ne visita jamais le Congo ni ne mis le pied sur le sol africain cela n’empêcha pas qu’il fût néanmoins un collaborateur de la première heure. La plupart des oeuvres exposées furent récoltées par le major Laurent, administrateur de la Compagnie du Fer du Congo de 1902 à 1910 et ami de longue date de la famille van Opstal. La famille a gardé durant des années cet ensemble presque intact révélant ainsi à quel point ce salon africain reflète à la fois la grande curiosité d’Alex van Opstal et son sens inné de l’élégance et du détail raffiné. Chaque objet de la collection est identifié par un petit médaillon métallique numéroté qui correspond à un très beau catalogue avec des notices détaillées pour toutes les catégories. On ne taxera pas Alex van Opstal de « mélanomanie » pour reprendre le terme d’Apollinaire mais l’on sent bien son intérêt profond pour les choses produites par l’homme tout aussi bien que son intérêt croissant pour les arts mineurs ou décoratifs.

[NB : Un exemplaire du catalogue de la vente d’art tribal organisée le 10 Juin 2008 par la Maison de ventes aux enchères ARTCURIAL dans laquelle figuraient 172 lots ayant appartenu à Alex. van Opstal – catalogue épuisé – sera joint en additif pour venir en complément du présent ouvrage de référence réunissant toute la Collection d’objets du Congo belge.]