HEROIC AFRICANS

Description&nbsp

« Héroïques Africains : Leaders légendaires, sculptures emblématiques » – Au cours des siècles, les artistes dans toute l’Afrique subsaharienne ont immortalisé des personnalités éminentes dans leurs sociétés en utilisant un répertoire étonnamment diverse des idiomes sculpturaux naturalistes et abstraits. Adoptant des formulations esthétiques complexes, ils ont idéalisé leurs sujets mais ont également ajouté les détails spécifiques — tels que des emblèmes de rang, de modèles de scarification, et de coiffures élaborées — afin d’évoquer les personnes représentées. Imprégné de l’essence de leurs sujets formidables, ces œuvres ont joué un rôle essentiel dans la réification des liens avec les ancêtres importants à des moments critiques de la transition. Souvent, leur transfert d’une génération à l’autre était un préalable pour conférer une légitimité aux dirigeants qui ont suivi. L’arrivée des Européens comme commerçants, puis comme colonisateurs, a conduit à la dislocation d’un grand nombre de ces sculptures à partir de leurs sites d’origine, ainsi que des contextes dans lesquels elles avaient été conçues ; si bien qu’aujourd’hui, elles sont considérées principalement comme des représentations intemporelles des archétypes génériques. Les Africains héroïques réexaminent les sculptures en fonction des personnes qui les ont inspirées et des valeurs culturelles qui les informés, donnant un aperçu de la signification cachée et de l’inspiration derrière ces grandes réalisations artistiques. L’auteur Alisa LaGamma considère le point de repère des traditions sculpturales des royaumes d’Ife et du Bénin, tous deux au Nigéria ; les chefferies Akan du Ghana et de la Côte d’Ivoire ; les chefferies Bangwa et Kom des Grassfields du Cameroun ; les chefferies Chokwe de l’Angola et de la République démocratique du Congo (RDC) et les chefferies Luluwa, Kuba et Hemba de la RDC. Plus de 140 chefs-d’œuvre créés entre le 12 et le début du 20e siècle – complétées par des cartes, des dessins, et des travaux d’excavation et de photographies de cérémonie – révèlent les conventions religieuses et esthétiques qui ont défini les genres régionaux distincts.